笑いヨガは幸せを呼ぶ「幸運のヨガ」

笑いヨガはラフターヨガと言われ世界中で行われているヨガのスタイルです。「笑う」ということに「ヨガの呼吸法」を取り込んだ新しいスタイルで、子供からお年寄りまで誰でも行うことができます。

言ってしまえば「ただ笑うだけ」ですが、一人で意識的に笑うことはなかなか難しい事です。笑いヨガは、作り笑顔からスタートしますが徐々にそれが本当の笑いになっていくのです。

笑いは私達人間にとってとても大切なコミュニケーションツールです。笑っている人を見るとなぜだか自分も笑顔になっていたりしませんか？笑いヨガには人をハッピーにするパワーが秘められているのです。

笑いヨガを行っていくと心や体に幸せを感じるだけではなく、日常生活においても遊び心があふれ人生を楽しく過ごすことができると言われています。またコミュニケーション能力が向上するので仕事面でも質の高いパフォーマンスができるようです。

このような素晴らしい「笑い」ですが通常私たちはどの位笑っているでしょうか？日に数回ちょっと笑う程度の人が多いのではないでしょうか。笑いが心と体に働きかけるには、15分ほど必要だと言われています。普段の生活でこの量の笑いを生み出すのは容易ではありません。笑いヨガでは自然とたっぷり笑うことができるのです。

笑いヨガ（ラフターヨガ）は1995年にインドの内科医師である内科医マダン・カタリア博士とその妻マハリ・カタリアによって考案されました。この笑いの体操ともいえるヨガはインドからはじまり今や世界中にサークルやクラブがあります。

日本の笑いヨガが広まったのは「NPO法人ラフターヨガジャパン」の働きにより約10年ほど前からはじまったと言われています。現在では笑いヨガティーチャー養成講座なども開催されており、笑いヨガのインストラクター数も年々増えているようです。

笑いヨガはどんな人でも楽しむことができ、高齢者や障害を持った人達でも行うことができます。このため地域に根付いた健康法として広まっています。

NPO法人というのはNon Profit Organizationの頭文字を略したもので、「非営利の団体」という意味です。非営利でさらに公益の目的で集まった会員です。地域の問題などに向き合い市民等が自発的におこした集まりでボランティア団体や市民活動団体のことをさしています。

1. 脳を活性化する
2. 人間関係の向上
3. 免疫力の向上

笑いヨガを行うことで大きな腹式呼吸をすることになります。腹式呼吸は副交感神経を刺激するものなので、ストレスが改善されるとともに血管が広がり体中に酸素が行き届きます。当然脳にも酸素がたっぷり送り込まれます。さらに大きな声を出すことで脳が刺激され活性化していくのです。

笑うということは気持ちを上向きにしてくれるもので「笑う」という行動によって感情が作られていくと説もあります。

また「笑う」という動作の中にはお互いの距離を縮めてくれる効果もあります。初対面の人が怒った顔をしているのと、笑っているのでは大きな違いがありますよね。

笑いヨガは一人で行うヨガではなく数名で一緒に笑います。仲間という意識がめばえやすく希薄になった人と人との繋がりを再認識できるものです。

腹式呼吸による副交感神経の活性化に加え、笑いによってストレスが抑えられると血中コルチゾール（ストレスホルモン）が減少し逆にエンドルフィン（幸せホルモン）が増加していくといわれています。

ストレスはカラダのあらゆる機能に誤作動を起こさせる怖い存在です。ストレスが減ることで体の機能が正常化し免疫力も向上していきます。

また笑いヨガは唾液中の抗体を増やして呼吸器の感染症などを抑制する働きがあると言われています。

血中コルチゾールは様々な代謝や免疫機構にも大きく関係しているホルモンです。このため私たちの生命維持には不可欠なホルモンと言えます。しかしストレスに関与しているので、過度なストレスを受けると分泌量が急に増加します。

一方エンドルフィンは脳内の神経伝達物質のひとつでモルヒネと同様の作用を示すものです。鎮痛系に大きくかかわっていて幸福感もたらすと言われています。人間の本能が満たされているときにエンドルフィンは多く分泌されます。

笑いヨガは子供からお年寄りまで多くの人が行っています。公園などでは子供連れで訪れる人、学生、高齢者の人まで色々な人が集まり笑いヨガを行います。

全く知らない人同士でも気兼ねなく楽しめるのも笑いヨガの特徴です。また体力に自信のない人でも座ったまま行うことができ、自分の動ける範囲で行うことができます。

笑いヨガ腹式呼吸を使用し腹筋を使うことでお腹に圧力がかかります。高血圧の人や、心臓病、ヘルニア、腰痛など持病をお持ちの人は医師に相談してから行うようにしましょう。

笑いヨガは簡単に行うことができます。どういうものか試しにやってみたい人は動画を参考におこなってみてください。気分が向上し自然と笑顔になれるはずです。

1. 息を大きく吸って横隔膜を下げお腹を膨らませます
2. お腹に圧をかけながら息を吐き、同時にハッハッハと笑っていきます

笑いヨガは各地域のサークルなどでおおく実施されているようです。週に1度位のペースで参加費は無料〜500円ほどで行われています。

東京
根津神社笑いクラブ
場所：東京都文京区根津１−２８−９　根津神社境内
日時：毎朝６：４０〜７：００（雨天中止）無料

文京笑いクラブ
場所：文京シビックセンター、区民センター
日時：毎月第３月曜日10：00〜11：15（祝日休）500円

大阪
淀屋橋笑いヨガクラブ
場所：所中之島図書館南側の階段を降りて川沿いです
日時：毎月第4土曜日10:30〜11:30　100円

大阪888笑いクラブ
場所：梅田・総合生涯学習センター
日時：偶数月第2金曜日18:30〜20:00　500円

推奨笑いクラブ
http://waraiyoga.org/%E6%8E%A8%E5%A5%A8%E7%AC%91%E3%81%84%E3%82%AF%E3%83%A9%E3%83%96.html

宮城
青春笑いヨガクラブ
場所：みやぎ生協高砂駅前店
日時：第１・第３火曜日14：00〜16：00　５００円

みやぎのラフタークラブ
場所：宮城野区中央市民センター
日時：第2，４火曜日１３：３０〜１５：００　１００円

福岡
ほほハハ！ 笑いクラブ北九州（若松）
場所：深町市民センター2F和室
日時：毎月第1月曜日１０：００〜１１：００　５００円

笑いヨガクラブ「おたふく」
場所：宇美町立　「し〜ずうみ」
日時：第1.2.4週目　木曜日17:30〜19：00　１回５００円

ラフタークラブをさがす | NPO法人ラフターヨガジャパン
http://laughteryoga.jp/club/index.php?area_id=2#tihou

笑いヨガは免疫力をあげて脳を活性化させてくれます。健康になるために行う人も多いようです。ストレス社会、人間関係の希薄さが問題になっている今「笑いヨガ」は世界の救世主になってくれるかもしれません。サークルやクラブで笑いヨガを行うことで地域とのつながりができやすく、日常生活にも幸せ感を運んできてくれるでしょう。